Leiden heeft sinds haar ontstaan enorme ontwikkelingen doorgemaakt. Haar geschiedenis is lang en interessant en gaat terug tot ongeveer 900. De stad groeide met de jaren, niet alleen in grootte maar ook in cultureel en economisch opzicht. Het meest bekend is de stad misschien wel door haar rol die ze speelde in de 80-jarige oorlog. Nog ieder jaar wordt op 3 oktober het Leids ontzet gevierd. En dat is een feest met een meer dan 400 jaar oude traditie. Als beloning voor haar moedig gedrag ontving de stad een hogeschool die als oudste van het land bekend staat. Helaas is de stad gedurende de laatste decennia nogal in verval geraakt, mede door de wegtrekkende industrie, voornamelijk textielindustrie. Maar dat verval is tot staan gekomen en er is de laatste tijd veel gerenoveerd en gebouwd in de stad. Van de textielindustrie heeft Leiden in de 17e eeuw rijkelijk geprofiteerd. Vele historische gebouwen heeft Leiden te danken aan de gelden die werden verdiend in de lakennijverheid: het Waaggebouw uit 1657, de Marekerk uit 1640 en de Lakenhal uit 1639. Dit is een greep uit de rijke collectie historische gebouwen die Leiden uit haar bloeitijd bezit. Leiden staat ook wel bekend als de sleutelstad. Leiden ontleent haar sleutels aan een schutspatroon. Bij het wapen lezen we: ‘Haec libertatis ergo’ (=dit omwille van de vrijheid) Deze spreuk verscheen gedurende de 80-jarige oorlog op het papieren noodgeld, gemaakt van oude misboeken.